Obyvatelé a studenti města Cambridge mohou od konce června 2025 využívat službu autonomního autobusu. Jde o výsledek projektu Connector, na němž se podílí mimo jiné společnost Fusion Processing Ltd, která vyvíjí inovativní technologie v dopravě. Pro region jde o přelomovou událost – tento typ veřejné dopravy totiž funguje v běžném městském prostředí se smíšeným provozem – tedy s chodci, cyklisty i ostatními vozidly, a zároveň je plánován pro dlouhodobý provoz.

Projekt Connector vede Greater Cambridge Partnership a podporují jej Innovate UK a Centrum pro propojená a autonomní vozidla (CCAV). Projektu se účastní také společnost Fusion Processing, která navrhuje a staví systémy pro autonomní řízení a technologie zvyšující bezpečnost vozidel – například systémy situačního povědomí nebo řízení. Mezi její inovace patří automatizovaný řídicí systém CAVstar® a bezpečnostní systém CycleEye® CMS, jenž v autobusech a kamionech nahrazuje zpětná zrcátka. Díky této spolupráci se firma nyní poprvé zapojila do realizace autonomní veřejné dopravy.

A jak byla organizována veřejná doprava s využitím autonomního vozidla?

Zavedení služby předcházela řada testů na zkušební dráze a školení bezpečnostních řidičů. Následovaly zkoušky na vybrané trase v běžném městském provozu – ovšem bez cestujících. To umožnilo pozorovat reakce ostatních účastníků silničního provozu a jejich interakci s autonomním vozidlem. Teprve poté byla zahájena přeprava veřejnosti a cestující byli přizváni na palubu.

Dnes tak mohou lidé zažít autonomní jízdu v plně elektrickém autobuse, který se pohybuje ve složitém městském prostředí. Trasa spojuje parkoviště Park & Ride na Madingley Road s univerzitní čtvrtí Eddington a oblastí Cambridge West Innovation District.

Služba je zatím ve zkušebním režimu a je pro cestující zdarma. Zlepšuje dostupnost pracovišť, vzdělávacích institucí i volnočasových zařízení pro obyvatele města a další pracující v této oblasti.

Přestože autobus využívá automatizovaný systém CAVStar®, na palubě je přítomný bezpečnostní dohled.

Společnost oznámila, že ještě během letošního roku bude zahájen provoz dalších dvou autonomních autobusů o délce 8,5 metru, což je výsledkem pokračující spolupráce partnerů v projektu.

Pohled do budoucnosti

Projekt autonomní veřejné dopravy v Cambridgi ukazuje směr, kterým se moderní městské dopravní systémy ubírají. Velká Británie i další evropské a světové trhy urychlují zavádění autonomní dopravy, od níž se očekává zvýšený komfort pro cestující, vyšší bezpečnost, lepší dostupnost služeb, ale i úspory energie, nižší provozní náklady a menší dopad na životní prostředí. Tím vzniká ucelená vize udržitelné a inkluzivní mobility dostupné všem.

Postupné zavádění nových autonomních technologií neslouží jen k testování bezpečnosti, ale také ke zjišťování reakcí cestujících a jejich zkušeností. Taková řešení mají přispět k budování městské dopravy, která se těší důvěře veřejnosti a vysoké míře akceptace.