Nový startup v oblasti lodní dopravy s názvem Blue Water Autonomy vstupuje na trh s cílem zavést autonomní lodní dopravu ve Spojených státech amerických. Společnost se sídlem v Bostonu ve státě Massachusetts vyvíjí plně autonomní námořní technologie určené pro logistické operace, ale také za účelem sledování a pro bojové mise na otevřeném moři.

Společnost získala počáteční investice pro svůj startup ve výši 14 milionů dolarů, což je v přepočtu okolo 306 milionů korun. Investory jsou Eclipse, Riot Ventures a Impatient Ventures. Startup byl založen v roce 2024 bývalými členy amerického námořnictva a bývalými pracovníky společností Amazon Robotics a iRobot. Přičemž za uplynulý necelý rok od svého založení byla schopna společnost Blue Water Autonomy vyvinout kompletní autonomní softwarový balíček, a také navrhnout koncept lodi, na které se software bude testovat. Podle mluvčího, společnost již zahájila testování autonomního zkušebního plavidla o hmotnosti 100 tun ve vodách nedaleko Bostonu.

Společnost se stala jedním z nejrychleji rostoucích startupů v USA, které těží z masivních investic do obranných technologií. Rovněž se budou dále rozrůstat, co se počtu zaměstnanců týče, ale i z pohledu pracovní náplně a zaměření, kdy chtějí testování posunout na ještě vyšší úroveň a připravit se tak na nasazení nové generace autonomních námořních systémů.

Díky této technologii bude moci námořnictvo USA a případně i dalších zemí provádět námořní dohled, bezpečnostní mise, ale i logistické operace s menším počtem personálu a tedy i za nižší náklady.

Co může být na jednu stranu velice znepokojivé, ale zároveň i částečně pochopitelné, je míra prudkého nárustu financování startupů, zabývajících se, byť jen okrajově, obrannými technologiemi. V loňském roce dosáhlo financování v tomto sektoru 3 miliard dolarů i přes to, že počet investičních kol v této oblasti bylo značně méně než v roce 2023. Jeden z partnerů investičního fondu Eclipse uvedl: „Americká armáda potřebuje víc než jen postupná zlepšení, aby obstála v současné době a udržela si své postavení na světové scéně. Autonomní lodě jsou klíčové pro to, aby námořnictvo mohlo nadále zajišťovat bezpečnost, zejména vzhledem k hrozbě ze strany Číny a Ruska a důležitosti námořních tras v Tichomoří“. Autonomní lodě však nejsou zajímavé jen kvůli rostoucí nejistotě ve světě. Mnoho námořních nehod je způsobeno lidskou chybou a řízení lodí pomocí AI by mohlo plavbu učinit bezpečnější, jak se někteří domnívají. Navíc lodě bez posádky mohou být efektivnější a levnější. Předpokládá se nižší spotřebou paliva, menší uhlíková stopa a větší prostor pro náklad. Samozřejmě vše má svá úskalí. Stále je třeba řešit otázky spolehlivosti, právní odpovědnosti a kybernetických hrozeb. Nicméně s rostoucím tempem vývoje je jen otázkou času, kdy se autonomní plavidla stanou novým standardem nejen v komerční dopravě, ale i na námořních frontových liniích.

Mohlo by Vás zajímat:

Úrovně autonomie pro plavidla

Dva roky provozu elektro autonomní lodi

Operační centra pro autonomní plavidla