Výzkumníci z Riceovy univerzity v Texasu vyvinuli zařízení EyeDAR, které umožní autonomním vozidlům vykrýt slepá místa, na něž běžnými LIDARy nebo kamerami nevidí nebo z nichž mají problém získat informace. EyeDAR je levné a malé zařízení (velikost pomeranče) obsahující radar, které se umístí na vhodná místa v infrastruktuře. Tato místa mohou být například pouliční světla nebo části křižovatek. Jelikož radary netrpí na nedostatky běžné u LIDARů nebo kamer (špatná viditelnost vinou deště nebo mlhy), mohou sloužit ke zlepšení detekce překážek před autonomními vozy.

Radarové systémy fungují na principu vyslání signálu a jeho opětovném přijetí po odrazu od překážky. Z odezvy se pak vypočítávají pozice a velikosti objektů. Nicméně velká část signálu vyslaná radarem se neodrazí zpět k autu (zdroji), ale rozletí se po okolí směrem pryč od zdroje. Pro autonomní vozidlo to pak znamená, že část signálu, který se měl vrátit, chybí a vznikají tak „díry“ v detekci. Systém tak třeba nemusí zachytit chodce vycházejícího zpoza auta nebo cyklisty v prostoru kolem vozu.

EyeDAR tyto neduhy řeší. Umístěním těchto zařízení na infrastrukturu (světla, značky, semafory) dochází k tomu, že EyeDAR zachytí odražený radarový signál vyslaný z autonomního vozidla, který by jinak byl ztracen. Zařízení je schopno odražený signál poslat zpět autonomnímu vozu, které tak vyplní chybějící části dat. EyeDAR se skládá ze struktury čoček vytištěných na 3D tiskárně, které směřují příchozí signály do jednoho přijímače a z pole antén, které detekují signál a jeho směr. Struktura EyeDARu řeší sama o sobě problém směru signálu, není potřeba jeho složité hledání. Při testech dokázalo zařízení správně určit směr signálu 200x rychleji než běžné radarové systémy.

EyeDAR nevytváří žádné nové formy signálu, ale přepíná mezi přijímačem a vysílačem, kdy je zachycený signál zkopírován a odeslán zpět směrem k originálnímu zdroji. Zařízení může najít využití v několika různých odvětvích, nejen v oblasti autonomních vozidel (robotika, drony, nositelná zařízení). Uvidíme, jestli a kdy se toto šikovné zařízení prosadí do reálného provozu a zda bude využito v rámci chytré infrastruktury. Více informací o EyeDARu je možno nalézt zde.