Jižní Korea výrazně zrychluje své úsilí o komercializaci mobility řízené umělou inteligencí. Jihokorejské ministerstvo půdy, infrastruktury a dopravy oznámilo, že v rámci vládní iniciativy vybralo společnost Hyundai Motor a technologické firmy Autonomous A2Z a RideFlux, aby v metropoli Kwangdžu společně vyvíjely pokročilé technologie autonomního řízení typu „end-to-end“ (tedy ne pouze dílčí asistenty, ale komplexní „mozek“ auta). Do ulic města bude v rámci tohoto projektu nasazena flotila dvou set speciálně upravených vozidel, která budou sloužit k testování a ladění systémů v reálném provozu.

Klíčovým pilířem celého záměru je rozhodnutí ministerstva označit Kwangdžu za historicky první celoměstskou pilotní zónu pro autonomní vozidla v zemi. Tato zóna o rozloze přes 500 kilometrů čtverečních umožňuje zúčastněným společnostem provádět náročné testy v rámci celé metropolitní oblasti, a to s minimem regulačních omezení, která dříve podobný výzkum brzdila. Podle ministra Kim Jun-doka je cílem projektu vybudovat z Kwangdžu strategický uzel, který povede korejský průmysl budoucnosti, přičemž vláda přislíbila komplexní podporu zahrnující financování, infrastrukturu i výchovu nových talentů.

Společnost Hyundai Motor k této výzvě přistupuje s dvousměrnou strategií. Soustředí se jednak na vylepšování asistenčních systémů pro běžné osobní vozy, ale zároveň intenzivně vyvíjí plně autonomní řešení (čtvrté úrovně) pro firemní aplikace. Jádrem jejich úsilí je zdokonalování systému Atria AI, který by chtěli nasadit do vozidel prodávaných na domácím i světovém trhu.

K úspěchu iniciativy přispějí i další dva partneři. Autonomous A2Z do projektu vnáší své bohaté zkušenosti s provozem bezpilotních kyvadlových autobusů a služeb poptávkové dopravy. RideFlux hraje roli průkopníka v komercializaci autonomní dopravy díky tomu, že v minulosti realizoval první korejské programy pro vozidla bez řidiče a získal prestižní licenci pro dálniční nákladní přepravu. Společně tak tyto firmy tvoří silný základ pro vznik jihokorejského autonomního regionu.