Americké letectvo pokračuje v rozvoji programu Collaborative Combat Aircraft (CCA), jehož cílem je zavést autonomní bezpilotní letouny schopné úzké spolupráce s pilotovanými stíhačkami. Tyto stroje mají v budoucnu doplnit letouny jako F-35 a ještě pokročilejší stíhačky šesté generace.

Autonomní drony LUCAS. (Zdroj: U.S. Central Command.)

Program CCA je koncipován jako soutěž o finanční prostředky. O co se hraje? Celkově plánuje letectvo nakoupit tisíc autonomních letounů, financování je rozdělené do několika fází (nazvaných “Increments”). Do projektu je zapojeno kolem dvaceti firem, mezi nejznámější patří Anduril, Boeing, General Atomics, Lockheed-Martin a Northrop Grumman - zpočátku oslovili právě těchto pět. V první fázi chce letectvo nakoupit sto prototypů v horizontů pěti let, a podporu vyhrály firmy Anduril (s modelem YFQ-44A) a General Atomics (model YFQ-42A).

V posledním půlroce zveřejnily svůj pokrok i v první fázi “neúspěšné” firmy, neboť soutěž o financování z druhé fáze projektu má být uzavřena v nejbližší době. Společnost Lockheed Martin zveřejnila koncept stroje označovaného jako Vectis. Vectis je koncipován jako plně autonomní systém, který však může fungovat v úzké součinnosti s pilotovanými letouny a sdílet s nimi senzorová data i taktické informace. Podobně si počínala také společnost Northrop Grumman, která odhalila projekt Talon se záměrem mj. ověřit funkčnost technologií umožňujících integraci různých senzorů a zbraňových systémů.

Úkolem autonomních letounů podporovaných programem CCA je převzít část rizikových úkolů v bojovém prostoru, například průzkum, elektronický boj nebo nesení výzbroje. “Autonomie” zde neznamená úplné nahrazení člověka – jednou z navrhovaných možností je poskytnout pilotovanému letounu dva bezpilotní letouny jako podporu. Prioritou je poskytnout řešení, které je nejen funkční, ale cenově dostupnější než již existující alternativy pilotovaných strojů.

Autonomní dron LUCAS. (Zdroj: U.S. Central Command.)

O vývoji autonomních letounů se zde mluvilo již několik let zpátky, a situace se průběžně vyvíjí. V prosinci 2025 bylo americkým ministerstvem obrany oznámeno založení operační skupiny využívající autonomní drony LUCAS.

Podobně jako jiné iniciativy americké vlády je program CCA otevřený i zahraničním partnerům, z evropských států je součástí iniciativy Nizozemsko. Účast v programu je příležitost k zapojení do vývoje klíčových technologií autonomního letectví a k posílení interoperability s americkými a aliančními silami. Pozorujeme širší snahy připravit se na budoucí podobu (nejen) vzdušného boje, kde bude stále větší roli hrát automatizace a umělá inteligence.

Motivací projektu CCA je podpořit vznik inovativních řešení, a jejich vývoj co nejvíce urychlit. Americké letectvo plánuje nasadit bezpilotní “podpůrné” letouny již do konce desetiletí, uvidíme tedy, jak si americký letecký průmysl s výzvou poradí.