Jak se zdá, čínská společnost Pony.ai je opravdový nezmar. V důsledku nehody svého autonomního vozidla Hyundai Kona bez bezpečnostního řidiče za volantem v kalifornském Fremontu loni 28. října přišla firma Pony.ai o povolení k testům autonomních vozidel bez bepečnostních řidičů v Kalifornii. Následovalo vyšetřování nehody, na jehož základě byla firma vyzvána k opravě řídicího systému svých vozidel. Nicméně letos 24. května bylo této společnosti odebráno i zbývající oprávnění, jež jí dovolovalo testovat v Kalifornii autonomní vozidla s bezpečnostním řidičem za volantem. Důvodem byl fakt, že několik řidičů této firmy mělo záznam za porušení dopravních předpisů, což je v rozporu s požadavky kladenými na firmy testující autonomní vozidla v Kalifornii. V důsledku toho musela společnost Pony.ai své aktivity v Kalifornii ukončit, přičemž v září našla tato firma útočiště v Arizoně, kde začala svá vozidla testovat ve městě Tucson. Tímto se ale dle všeho nevzdala, neboť od 2. prosince má kalifornské povolení k testům autonomních vozidel s bezpečnostním řidičem zpět.

Autonomní vozidlo Hyundai Kona firmy Pony.ai (foto: Pony.ai)

Zajímavostí v této souvislosti je, že jen pár dní předtím americký Kongres vyjádřil znepokojení nad rostoucími aktivitami čínských autonomních vozidel ve Spojených státech. Hlavním motivem obav je fakt, že autonomní vozidla díky svým přesným senzorům mohou sbírat velice detailní a citlivá data, což může představovat riziko pro národní bezpečnost, neboť Čína je známá svými četnými špionážními aktivitami. Dost možná právě tato skutečnost se odráží v tom, že pro západní firmy je náročné v Číně vyvíjet a testovat svá autonomní vozidla, a tak lze na tento trh pronikat výhradně skrze spolupráci s tamními firmami. V podobném duchu letos v květnu vyšlo najevo, že sanfranciský policejní sbor se vážně zaobírá možností využívat autonomní vozidla provozovaná v tomto městě jakožto mobilní kamery pro potřeby policejních vyšetřování.